从国家大剧院出来走过马路，就是北长街，我依稀记得才哪里进去可以到达筒子河。我先在进去北长街没多远的一家只卖面食的小店吃了一碗面，那是我那天上午唯一看到的一家有东西吃的小店。就因为这样，所以即便那碗8元钱的面是那么的难吃，那个超胖的老板还是说话那么自大，问一下路都不愿意回答。幸好，在路上还是可以找到人问的，知道从北长街一直往前就可以看到筒子河。
多年前，我到过故宫，我喜欢故宫那个高墙、门楼，所以从天安门的左边的北长街走进去，想看看紫禁城的外围。那个时候正是冬天，零下10度的天气，不知不觉来到筒子河边，灰墙、红瓦、还有一排高大的树干，以及结了冰的河面，记得我在那里待了很久，都看不到一个行人走过这条筒子河边的路，一切都显得那么的落寞和苍凉，那个景象给我很大的触动。所以我一直想再来这里看看。
筒子河，又称外筒子河，俗称紫禁城外护城河。明永乐年间改建北京城时，在紫禁城外开凿了护城河。明代，外筒子河只围绕紫禁城东、北、西三面，分别称为东华门筒子河、神武门北筒子河、西华门筒子河。作为紫禁城的第一道防线，起保卫四面城垣的作用，使敌人无法涉河攻城。即人们常说的“金城汤池、深沟高垒”的意思。既然作为护城河，就应该四面环绕，而不能南面无河。所以，到清乾隆二十五年（公元1760年），下令工部将午门右边的紫禁城河水，从西阙门外右板桥下面的暗沟引入西阙门，由午门前面石板道下的暗沟引向东流，经东阙门石板道下面暗沟流入太庙（今劳动人民文化宫）。这条长七十丈九尺九寸的暗沟定名为午门暗筒子河。至此，紫禁城护城河才形成今天的模样。
北长街路两边是密集的树，阳光穿透无叶的树枝的散落在地面上，让人提前进入情景。
从北长街进去看到的是西华门筒子河，到了路口首先看到的是西华门，西华门虽说没有天安门那么雄伟、华丽，但是红墙、黄瓦的阵势还在，红墙被两侧相邻的灰白色砖墙夹在中间显得尤其突出，一样的让人仰视。筒子河此时已经全部结冰，和河边的树木、灰墙构成一幅苍凉的画面，和我以前看到的筒子河一样。
西华门有人守卫，但是除了工作人员，游人是不能从此进去的，所以这里看不到几个游人，因为天气确实很冷，出来的人当地也不多。走到桥边，居然发现有几个人在钓鱼，他们凿开了一点冰面，几支鱼竿放下去，没没见有多少鱼钓上来，我想他们要的就是这一种寒风垂钓的乐趣吧。
走在筒子河畔的小道，心情会彻底的放松下来。这里没有天安门城楼前的人山人海，只有寒风、灰墙和凋零的树相伴。苍老灰白的城墙、错落有至的城砖和皇城一起历经蹉跎岁月，见证着当年的繁华、荣耀和失落，每一块砖都记录着一个皇城里的故事。我有时觉得，和红墙相比，这才是真实的城墙，因为上面可以嗅出厚重的时间的味道。
西华门往南走，就是故宫西南角的角楼，角楼看起来上下共三层屋檐，相传是根据鲁班留下的蟋蟀笼子建造而成。一般在故宫里是没办法到角楼上看的。因为角楼原来根本就不是楼。据说夕阳下的角楼才是最美的时候，不过我倒觉得角楼怎么看都美，角楼在高墙和树杈的虚掩下若隐若现，犹抱琵琶半遮脸嘛。
不过，如果是春暖花开的日子来这里，我想会是白墙绿树倒映在悠悠的筒子河中，充满生机的景象吧，到时来这里对着城墙楼宇可能有另一番的感叹。
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