“一个人在事还没做之前便想逃避，待事到临头时会觉得更痛苦。”
——申尼卡（Seneca）
会左右或影响每个人的现在及将来的力量就是“痛苦与快乐”（Pain and Pleasure），我们可以说人生中所做的每一件事，不是为了逃避痛苦便是为了寻求快乐。
经常会听到有些人谈起，希望人生有所改变，可就是做不到，结果徒然使自己失望、沮丧、甚至于生起自己的气来。虽然他们知道要有所改变，可是就是拿不出行动来，其中有一个原因，就是他们弄错了对象，因为要想改变，得从“因”找起，而行为乃是“果” ，本末倒置怎么会有效呢？
了解并利用痛苦和快乐这股力量，你就能立即永远地改变自己的行为，追求到所企望的人生。然而你若是不懂得利用这股力量，未来就注定不在自己的掌握之中，只能像动物或机器人般地受环境摆布。或许你觉得我说的没有道理，然而不防想一想，为什么有些事你明明知道该去做而却没做呢？
你可知道拖延是什么意思吗？那就是你知道应该去做而迟迟未做。何以会有这样的行为呢？答案很简单，那是因为你觉得此刻去做会比延后去做来得痛苦，因此便拖延了下去。然而你是否又有这样的经验，一件事拖到某个时候，忽然发现再不去做，压力就会大到痛苦的地步，于是你就赶忙去做了。
为何你会有这样的改变呢？那是因为痛苦和快乐在你心目中的位置互易之故，突然之间你觉得再不采取行动，再拖延下去会令你更痛苦。
是什么原因让人不敢去接近朝思暮想的人？是什么原因让你不敢着手进行计划已久的事业？为什么你一直迟迟不节食？为什么你不赶快完成论文报告？是什么原因妨碍了你实现梦想的行动？
答案还是很简单，担心会因行动“失去”已有的。
就算是明知道那些行动对你绝对有好处，能带给你许多的快乐，却未去行动的主要原因就在于你害怕“失去”带来的痛苦，所以你瞻前顾后，以致于错失了大好机会。你会担心想接近的人会给你吃闭门羹吗？你会害怕新事业失败会连累到目前的工作吗？你会担心节食会使肚子饿得难受，最后受不了而吃得更多，结果体重反而更增加吗？你会担心投资失败而蒙受金钱的损失吗？
对于大部分人的感受来说，“得到”所会带来的快乐还不如“失去”所能带来的痛苦。请问，尽力防止十万元被偷跟努力去赚十万元，你会选择哪一项？事实上大多数的人宁愿多花精神守住他们已有的，而不愿冒险去追求心中所希望的。
“成功的秘诀就在于懂得怎样控制痛苦与快乐这股力量，而不为这股力量所反制。如果你能做到这点，就能掌握住自己的人生；反之，你的人生就无法掌握。”
——安东尼·罗宾
对于这股孪生力量，经常有人会问起我一个有意思的问题：既然痛苦对我们的影响较快乐为大，那么为什么有的人已经吃过苦头却仍不改呢？
答案是他所吃的苦头还不够，也就是说他所受的痛苦尚未达到“临界点”，因而不足以使他改变旧有的行为。
如果你曾经因某种行为让朋友受不了，后来却改掉了这种行为，那很可能是你感受到了没有朋友的痛苦到了“临界点”，而不想再承受下去的结果。当痛苦能把我们的感受带到这种地步时，它就成为我们的朋友，促使我们为得着快乐而拿出新的行动，终而产生新结果。
这种现象并不限于人际关系方面，在生理方面很可能你就曾有过这样的经验。譬如你因为身体胖得挤不进飞机的座位、穿不下过去的衣服、上楼梯就猛喘，终于有一天你气急败坏地喊到：“我受够了！”然后就作出了减肥的决定。是什么原因让你作出那样的决定呢？是不是因为你不想再受这样的痛苦，而想得回未胖之前的快乐所致呢？
当然，痛苦和快乐尚有程度之分，譬如说“屈辱”就是一种较强烈的痛苦，而“不痛快”就是一种较轻微的痛苦，然而不管痛苦的程度是强或是弱，总是我们作决定时得考量的一个因素。同样的，快乐在我们作决定时也扮演和痛苦一样的角色，我们生活中的许多行动就是因为对快乐有所期望而展开。
快乐也有程度强弱之分，然而什么样的快乐是强、什么样的快乐是弱，那就有赖各人的主观认定。
譬如说午餐时间你要去吃饭，途经公园时正好有个交响乐团在演奏贝多芬的曲子，你是不是会驻足聆听呢？这很可能得看你对音乐的喜好而定了。你若是喜欢古典音乐，就有可能坐下来而顾不得去吃饭，因为能听到这样的音乐，对你而言实在是一件再快乐不过的事情了；然而你若是喜欢热门音乐，很可能只是瞄一眼就走了，因为那提不起你多大的兴趣；然而若是你的肚子实在是饿得难受，此时就算是你对古典音乐再有兴趣，很可能多待一会都是痛苦。在我们每日的生活中，经常会出现类似这样的事，而我们得不时想一想该采取什么样的行动，算一算它会给我带来何种后果。（待续）
| 
