北海关，建于清光绪三年（1877年），从开办至民国30年（1941年），其历任的正副税务司均为英、法、德、挪威等国人担任，海关帮办、监察长、港务总巡等要职也为这些国家的人所包揽。海关大权操纵在洋人手里。从光绪十三年（1887年）至民国25年（1936年），所收入的900多万两银关税。全都被作为不平等条约赔款。

    北海关大楼旧址位于北海海关大院内，建于1883年，是一座方形三层的西式建筑。南向，楼顶的中间为方形四坡屋顶，其四周为“回”形天台。各层都有宽达28米的回廊，廊柱和卷拱都有雕饰线。室内有壁炉和壁台，南向的楼外有一倒“T”字形花岗岩石台阶通往二楼。该楼长18米，宽18米，建筑面积972平方米。